滚动轴承在正常工作情况下，滚动体与滚道之间有一层极薄的润滑油膜。这层极薄的润滑油膜将滚动体与滚道分开，相当于电容器中的绝缘介质。其电容的大小取决于多种因素，如润滑剂材质、温度、粘度以及油膜的厚度等。
当波电压的数值过高，达到能够击穿油膜的程度时，轴承和润滑油膜之间相当于电容器放电，产生了高频的电容性电流。该电流的大小虽然取决于电动机内部部分电容的限制，但是在每次变频器的开关过程中均会出现。
一个由变频器控制的感应电动机是一个非常复杂的驱动系统，受多种因素的影响。整个驱动装置包括启动电源、直流电中间控制电路、开关元件、导线和机械负载等，可以说是一个综合了电感、电容、机械的机电一体化系统。当电流通过轴承时，实际上是一次通过轴承润滑油膜以及轴承内、外圈和轴承滚动体的放电过程。
