变频技术的发展动力是其广阔的市场潜力，目前相同容量的交流变频器与直流调速装置的价格已经接近，交流变频调整装置取代直流调速装置已成为必然趋势。简单地讲，变频器是将交流电整流为直流电压，再逆变为交流电的装置。这一逆变过程就是变频器的核心技术，经逆变输出的交流电压和频率可按不同的使用需要进行调节。
变频器由主回路和控制回路两大部分组成，主回路由整流器、滤波器和逆变器三个主要部件构成。控制回路则由单片机、驱动电路和光电隔离电路构成。变频器运行时，就可改变该电源的频率，从而实现对异步电机的调速控制。变频器电源除满足频率可变的条件，还同时考虑了有效利用电机励磁抑制启动电流及获得理想转矩特性等功能。
施工中常用到的起重设备、水平牵引设备、加工机具及装置均广泛使用无须维护，但不易调速的三相异步电机，其起动电流大，对电网造成较大冲击，常出现因电网或自备发电机装机容量不足，影响启动的情况，且这些施工设备经常处于频繁的起动、停止动作。经常出现运动设备因启、停不平稳，造成机械设备较大的动载冲击，影响机械硬件及危及人员的安全生产作业。在必须使用变速机构以适应不同性质负载时，往往使用的是传统的变速装置，如变速联轴节、直流电动机、绕线转子异步电机等，这些产品均存在不同程度的缺陷和不足，难以适应当今高效、节能、安全、可靠的要求。
变频调速，可以直接将最为常用的笼式三相异步电机进行无级调速，调速范围广，启动电流小，对电网的要求低，电机可以实现小型化、高速化，可以实现低速定转矩输出，可以调节加速或减速的大小，工作效率可大大提高。更高级的应用，是可通过编程或软件方便迅速地调整输出特性和调整硬件的工作范围，作为调节智能化。
随着科学技术的进步，变频器的性能和功率在不断提高，更有利的是其价格已降至可以用于淘汰原有调速系统了，当前在一些生产机械上使用变频器调速已成为这些机械更新换代的一种标志。变频器在近年正以极快的速度向各行业发展，施工企业在这方面的应用还是很少，甚至很少人知道它的用途是和自己的施工生产息息关联。
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