选择将两台设备通过串行口连接在一起的电缆时经常会由于位置交换而引起混淆。连接两台DTE（例如两台PC机）和连接DCE到DTE上（如MODEM到PC机）时有很大不同。这些不同的配置可在下图中见至U。
当测试这些电缆时，注意到：对于DTE和DCE之间的连接，没有信号线交叉。而在两台DTE之间连接时，有些信号线要交叉。在两台设备之间实现连接所需要的信号线数目可在3-9之间变化。在25线的接口中甚至可以连接更多的线。由于简化的原因，些信号被省略了。由于25芯插口现在已经很少在串行连接中使用，所以这些信号也不很重要了。通常3线连接对于实现通讯已经足够了。
但有些设备需要接上其他信号线，这些额外的信号用于设备间的应答。
COM口测试器（下图）非常简单。其主要原因是，我们没有严格遵循RS-232标准。即-3伏到-25伏表示逻辑‘1’，+3伏到+25伏表示逻辑‘0’。如前所述，PC机是与TTL电平完全兼容的，所以不需要使用负电压来传输逻辑‘1’给PC。
所以的输入和输出信号都能在此电路中用于与外部相接口的9芯连接器中找到。在此是用几个开关和LED来实现。一个附加功能由开关S3提供。当此开关闭合时，从串行口输出端发出的所有数据反馈到串行口的输入端。
下图显示了电路的PCB板布局。考虑到所需的元件数量很少，如果使用小的实验板代替也没有问题。此电路通过1对l的电缆接到PC机上。
本电路最初的目的是作为一个显示如何用一种简单方式通过串行口处理数据的实例。对于如何使用这个电路，各人可能会有不同的想法，也就需要一个与此电路功能相匹配的不同程序。
程序开始后，可以选择所需要的串行口。然后通过拨动标有“OPEN（开）”的按钮来打开串行口。此时程序已经准备好工作，并且通过连接器右侧框中的标记来指示输入的状态。当框中包含有标记时，表示相应的输入是低电平，对于RS-232信号意味着‘1’，对应于电路中开关闭合。连接器输出端右侧的三个按钮用于设置输出为高或低电平，本电路中可以借助LED看到输出值。
本电路非常简单，因此功能也比较有限。为增加其用途，可以添加一个缓冲级，用它来驱动一个可以开关电灯的继电器。电路中的开关也可以用带有光电隔离器的输入级或水银开关来代替，从而允许通过PC机的串行口接收各种信号。
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