目前，便携式产品广泛使用彩色LCD显示器，用白光LED作为背光。为白光LED供电需要特别的转换器，需要提供LED正向导通的高压和恒流驱动，减小电池电压变化时所引起的亮度变化以及不同LED之间的亮度不匹配。为了达到这个目的，有两种主流的转换器：基于电感的升压转换器和基于电容的电荷泵转换器。这两种转换器各具优缺点，需要根据系统的具体要求决定选用哪种架构。
本文以MAX1561升压转换器和MAX1573电荷泵为例，对两种转换架构进行比较。文中评估了每种转换器的优点，所得出的结论有助于系统设计者选择正确的方案。MAX1561和MAX1573几乎是在同一时期、在同一工厂、采用相同工艺设计的，开关频率均为1MHz，适合进行对比。
电路复杂性：电荷泵略占优势图1给出了两种方案的电路图，两个电路都只有几个简单的外部元件，但升压转换器需要电感和肖特基二极管(有些升压转换器内部集成肖特基二极管，但通常会降低效率)。
图1.MAX1561升压转换器(a)和MAX1573电荷泵(b)是2种LED供电方案。电路复杂度基本相同,但电荷泵不需要电感。
效率：电荷泵的效率竟略占优势
图2给出了两种方案的效率，效率是在标准的锂电池以C/5的速率放电为LED供电的情况下测量的。18mA/LED的效率曲线代表正常显示亮度情况下的效率，升压转换器和电荷泵的平均效率都是83%；图中2mA/LED的效率曲线代表LED处于亮度比较暗的静止状态时的效率，电荷泵可以获得76%的平均效率，明显好于升压转换器的59%。
图2.MAX1561升压转换器(a)和MAX1573电荷泵(b)在18mA/LED的测试条件下，整个电池工作时间内的平均效率均为83%。当LED比较暗时，2mA/LED，电荷泵效率高于升压转换器。
上述结果出乎人们的预料，因为大多数电荷泵的效率达不到这样的效率。MAX1573之所以能够提供业内领先的效率，是因为它包含了1倍压旁路和1.5倍压升压电荷泵模式，并具有自适应切换功能，低压差线性电流调节器能够在电池电压下降的时候尽可能地保持在1倍压模式，从而取得高效率。传统电荷泵方案不具备1倍压模式，只能取得50%至67%的效率。一些竞争产品虽然也包含了1倍压模式，但工作在这种模式的时间较短，所以一般达不到83%的平均效率。
对于升压转换器，MAX1561是业界效率非常高产品。通过某些折中，也可以获得更高的效率，例如：MAX1599，在18mA/LED时，效率是87%；在2mA/LED时，效率是71%。MAX1599和MAX1561非常类似，只是开关频率从1MHz降到500kHz，第开关频率下减少了开关损失。但是，频率的降低使得外部电感的尺寸提高2倍。
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