作为笼式异步电动机的起动设备——软起动器，从20世纪70年代开始利用晶闸管交流调压技术进行制作应用，以后又把功率因素控制技术结合进去。近年来，采用微电脑代替模拟控制电路，发展成现代的智能化软起动器。
1智能化软起动器的主要品种
目前世界上有许多电气公司在生产智能化软起动器，著名的有：法国施耐德电气(SchneiderElectric)公司生产的Altistart(ATS)软起动器，最大功率达到800kW：美国艾伦-布拉得利(Allen-Bradley,A-B)公司生产的SMC系列软起动器，最大功率达1200kW：通用电气(GE)公司生产的QC、ASTAT系列软起动器，最大功率达850kW，额定电压500V，额定电流1180A，最大起动电流5900A：意大利西威(SIEI)公司生产的eST、dST系列软起动器，额定电压690V、额定电流1600A：德国西门子(SIEMENS)公司生产的3RW22系列软起动器，额定电压690V、额定电流1200A。上述产品中，ATS产品实用可靠，体积小，结构紧凑，使用方便，为一般用户考虑选用：通用电气和西威公司产品力求功能全面：A-B公司则把软起动器设计成许多派生品种，不同品种对应不同功能：西门子公司的产品介于通用电气与A-B公司产品之间。
2智能化软起动器
几乎所有的智能化软起动器的结构组成原理均大同小异，现以Altistart(ATS)软起动器为例加以说明。
ATS软起动器的结构
ATS软起动器包括一个控制模块和一个电源组件，其结构组成如图1所示。
控制模块同一系列不同功率之间的模块可以互换，其功能有：触发可控硅整流器：用微处理机计算操作状况：记录和储存电动机和起动器热状态：监测电源和电气绝缘：通过内部联锁继电器发出监测和报警输出信号：3个LED提供状态显示：4个选择开关实现选择功能：4个电位器实现整定。
电源组件包括：背对背安装的3对可控硅整流器并带有保护电路：测量用电流互感器和控制电路电源：72A以上的风扇及其安全电路。
ATS系列软起动器
