市场上的各种家用摄像机价格相差很大，从2000多元到20000多元不等，初次选购往往会感到不知所措。其中涉及到的专业知识，一般消费者很难完全弄懂。下央将介绍一些选购摄像机的基本方法，供参考。
首先，别指望一步到位，摄像机的更新换代速度很快，永远也不可能一步到位；第二，不要追求功能非常齐全，有些功能可能是你永远不会用到的；第三，别一味着眼于贵的、新的品牌。应该优先考虑实用性，以能满足自己近三、五年需要为宜。主要应考虑以下几个方面：
1．模拟机还是数字机
当前的摄像机可分为模拟机和数字机两类。模拟机有8mm、Hi8mm、VHS—C、S—VHS—C四种。前两种是索尼的格式，后两种是松下和其他公司采用的格式。其中8mm和VHS—C的画面清晰度约240线，Hi8mm和s—VHS—C属高清晰度品种，分辨率约400线，数码机的分辨率则可达到500线。8mm和Hi8mm两者可兼容，Hi8mm机用Hi8mm磁带能录400线的高画质视频，用8mm磁带则只有240线。反过来8mm机也可用Hi8mm磁带，当然拍出的画面也只有240线。已录下的图像也能互相兼容播放。VHS—C和S—VHS—C相互的关系与8mm和Hi8mm的关系类似，但松下与索尼这两类录像带是不同的，不能混用。
VHS—C和S—VHS—C可用普通家用VHS录像机播放。松下摄像机会附赠一只转换盒，把摄像机的磁带放在转换盒里，就可以插入家用录像机中播放。此外任何种类的摄像机包括数码机都可用AV输出端子直接将信号翻录在大VHS磁带上。大磁带的价格较低，但其清晰度只有240线，若原带为240线的8mm和VHS—C，正好可以配套使用，但400线的Hi8mm和VHS—C翻录到VHS磁带上后则会使清晰度将下降到240线。如在家中进行摄像，还可把摄像机的信号直接连到录像机上，直接把图像录制在大磁带上，省去翻录的麻烦。
数码机的主要优点是：能直接与电脑连接，用电脑对画面进行剪接、编辑等处理将更加方便。如果是模拟机就必须为电脑配一块数字采集板，不仅价格高，而且图像有损失。不过数码机的价格比较贵，如果目前不需要，不如先花几千元钱买一台中低档模拟机练练手，日后再买数码机。数码机的价格正在迅速下落，将来的价格会比现在便宜很多。
目前，更加新颖的用DVD—RAM作记录媒体的录像机已经面世，它们与电脑连接更加方便，很难说使用磁带的录像机会不会被光碟所完全替代。
2．液晶屏还是窗口式取景器
高档摄像机都有两种取景器。液晶显示屏取景面积大，液晶屏可任意转动，自拍时，遥控变焦能从液晶屏上看得清清楚楚。而用取景窗时，眼睛必须紧贴在目镜上，不太方便。
液晶显示屏幕成本较高，会导致价格上升1000～2000元，所以有些中、低档机就没有配备液晶显示屏。
而且液晶屏的耗电很大，在相同电池容量下会使拍摄时间缩短。取景窗成本低、省电，且不受环境光线的影响。低档机和某些专业机型仍采用黑白取景器。黑白取景器虽然不能预知色彩效果，但用手工调焦时可以比彩色取景器和液晶显示屏看得更准。从性价比看，液晶显示屏不是首选，但若经常使用自拍的朋友，液晶显示屏就显得很重要。经济宽裕的朋友，不妨考虑。
3．变焦倍数是否越大越好
摄像机变焦有光学变焦和数码变焦之分。光学变焦依靠改变光学镜头的焦距来实现，光学变焦倍数大，镜头结构要求高，价格也明显上升。数码变焦实际上是对画面进行数字处理，用插值的方法“制造”出一些新像素。这种方法的成本很低，但放大后的画面颗粒会变粗，所以没有太大用处。有些机型自称变焦180倍、330倍等，这些数字并没有多大意义，要细看光学变焦是多少倍，这与价格有直接关系。一般情况下过高的变焦倍数也不实用。手持拍摄时，高倍变焦的画面会抖动得很厉害，必须用三脚架固定才行。
4．3CCD和光学防抖系统
一般摄像机的感光器件为单CCD，只有高档机型才会采用：3CCD。这种摄像机的解析度高，色彩还原逼真，但光学结构复杂，重量大，故障率高，价格也将大大上升，仅适合要求高或专业的摄像者采用。
有些摄像机采用了防抖动技术，防止因手抖动而导致的影像模糊。在拍摄全景或移动拍摄时效果比较明显。但拍摄运动物体反而会影响自然感。所以，摄像机的防抖功能只在必要时才手动打开。选机时，也不必对此关注过多。
除此以外，有些摄像机还配备了一些附加功能，如：自动对焦、自动曝光、动态图像处理、背光模式、夜摄功能等。是否采用这些技术对价格的影响不大；选购时可按需要决定。
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