乙炔压缩机作为乙炔生产的主要动力设备，它的性能好坏和使用寿命直接决定和影响着企业的正常生产。现国内的乙炔压缩机大多采用定速电机直接启动方式，虽启动控制线路简单，然而由于其起动时要产生较大冲击电流（一般为Ie的4－8倍），对设备造成很大冲击，致使负载设备的使用寿命降低，同时对电网形成一定的干扰。国家有关部门对电机起动早有明确规定，即电机起动时对电网电压的影响将不能超过15%。解决办法有两个：①增大配电容量；②采用电机启动限流设备。显然仅仅为起动电机而增大配电容量，从经济角度上来说不可取。为此，需要一种理想的启动器为电机启动限流。过去人们多采用Y/Δ转换、自耦降压、磁控降压等方式来实现。这些方法虽然可以起到一定的限流作用，但没有从根本上解决问题。如Y/Δ启动转换过程中，会形成尖峰电流造成冲击。部分生产企业采用变频调速乙炔压缩机，但由于价格较高使用单位较少。
随着电力电子技术的快速发展，智能型软起动器得到广泛应用。智能型软起动器是一种集软起动、软停车、轻载节能和多功能保护于一体的新颖电机控制装置，又称为Soft Starter。它不仅实现在整个起动过程中无冲击而平滑的起动电流，而且可根据电动机负载的特性来调节起动过程中的参数，如限流值、起动时间等。此外，它还具有多种对电机保护功能，这就从根本上解决了传统降压起动设备的诸多弊端。
本公司2005年在对乙炔生产工艺技术改造过程中，采用软起动技术，对负载功率较大的三台乙炔压缩机进行了启动方式改造，效果令人满意。
一、软起动器的工作原理及其产生的意义
软起动器大多采用电压双斜坡起动，使得电机的起动电压按照合理的要求由小到大直至全压，起动电流在整个起动过程中平滑完成，对机械无冲击，对电网无干扰。起动完成时先切至旁路接触器，再关断可控硅。停车时，先投入可控硅，再断开旁路接触器，最后关闭所有的可控硅。这样接触器就不带电流进行闭合与分断，因而接触器的寿命基本由其机械寿命来决定的（机械寿命比电寿命高十倍左右）。其产生的意义在于降低了设备对电源的要求，延长了设备的使用寿命，减少了维护成本，节省了占地空间。大大提高了系统的稳定性和可靠性。
二、“一拖三”启动乙炔压缩机的应用
软起动器与断路器、接触器等电器原件组合，可以实现多种复合功能。例如，使用逻辑控制电路或PLC，可以组成“一用一备”、“二用一备”、“三用一备”等方案。还可以在不需要同时启动电机的场合应用一台软起实现一拖二、一拖三等，以节省投资。本公司采用的正是“一拖三”启动乙炔压缩机的方案，其主回路连接见图。图中SS表示软启动器、QF表示空气开关、FU表示熔断器、KM交流接触器、RJ表示热继电器、M表示电机。
在采用“一拖N”方案改造压缩机启动方式时，依据我们总结的经验，应注意以下问题：
本文关键字：压缩机 软起动器，变频技术 - 软起动器
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