为什么说“抽空”是机械密封最大的“敌人”？

 为什么说“抽空”是机械密封最大的“敌人”？ 通常，机械密封的设计寿命至少为8000～10000小时。在此期间，密封环中较软的一只（大都用碳——石墨制造）的承磨台首先被磨掉，磨损量在2～3㎜之间，这时表面虽然基本光洁，但因弹簧不能补偿或比压过低（因密封面变宽）而丧失了密封能力，其他零件基本上无磨损。这种密封失效属自然磨损，称之为老化性故障。显然，这种磨损是不可避免的。在实际工作中，有些密封环的磨损量还远没有达到2～3㎜，但其密封表面就有了伤痕（不光洁），或其他零件失效,使用寿命尚未达到上述预计值，通常把这种突发性的故障称为事故性故障。统计表明，属于老化性故障的失效占10﹪～30﹪，而大量的则属于后一种故障。因此，减少和避免事故性故障，对延长密封寿命和提高密封技术水平均具有很大的现实意义。 欲减少事故性故障，必先澄清发生故障的原因。为了回答这一问题，我们先分析美国的调查报告。该报告归纳了美国24家化工厂和石化厂高温泵（232℃以上）密封失效的类型及其所占的百分比（表40）。          表40   美国部分高温泵密封故障统计 故障 名称 热裂纹 石墨环严 重磨损 腐蚀 静环离位 辅助密封 圈故障 泵汽蚀、吸入压 力低、干运转 性能欠佳 或寿命短 ﹪ 52 30 28 20 25 25 5 由该表可见，静环离位和泵汽蚀等应属泵抽空类故障，两者合计占45﹪。此外，石墨环严重磨损（30﹪）、辅助密封圈故障（25﹪）和热裂纹（52﹪）等也是因泵抽空或泵抽空后使其故障加剧所致。也就是说除了腐蚀（28﹪）和密封本身性能欠佳外，其他大部分密封失效都直接或间接与泵抽空有关。因此我们可以说，高温泵的密封故障主要是由抽空引起的。所谓抽空失效，就是泵内因汽穴（或空化）产生激烈的水力冲击，带动密封轴向振荡而导致密封破坏的现象。其主要特征是，补偿环（如动环）可能卡住，非补偿环（如静环）离位，辅助密封圈卷曲，密封端面严重磨损、甚至出现灼烧、干摩擦或半干摩擦的伤痕。抽空对机械密封有如此大的破坏力，因此说抽空是机械密封最大的“敌人”，应竭力避免。

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