PLC的一些基本的技术性能，通常可用以下几种指标进行描述。
1．输入／输出点数(I／O点数)
输入／输出点数指PLC外部的输入、输出端子数，这是一项很重要的技术指标，因为在选用PLC时，要根据控制对象的I／O点数要求确定机型。主机的I／O点数不够时可接扩展I／O模块，但因为扩展模块内一般只有接口电路、驱动电路而没有CPU，它通过总线电缆与 主机相连，由主机的CPU进行寻址，故最大扩展点数受CPU的I／O寻址能力的限制。
2．内存容量
一般以PLC所能存放用户程序的多少来衡量内存容量的。在PLC中程序指令是按“步” 存放的(一条指令少则一“步”，多则十几“步”)，一“步”占一个地址单元，一个地址单 元一般占两个字节。例如，一个内存容量为1000步的PLC，可推知其内存为2K字节。
注意： “内存容量”实际是指用户程序容量，不包括系统程序存储器的容量。
3．扫描速度
扫描速度一般指执行1000步指令所需要的时间，单位为ms／k。有时也用执行一步指令所需的时间计，单位为μs/步。
4．指令条数
PLC指令系统拥有的指令种类和数量是衡量其软件功能强弱的重要指标。PLC具有的指令种类越多，说明其软件功能越强。PLC指令一般分为基本指令和高级指令两部分。
5．内部继电器和寄存器
PLC内部有许多继电器和寄存器，用以存放变量状态、中间结果和数据等，还有许多具有特殊功能的辅助继电器和寄存器，如定时器、计数器、系统寄存器、索引寄存器等。通过 使用它们，可使用户编程方便灵活，以简化整个系统的设计。因此内部继电器、寄存器的配置情况常是衡量PLC硬件功能的一个指标。
6．编程语言及编程手段
PLC所具有的编程语言及编程手段也是衡量其性能的一项指标。编程语言一般分为梯形图语言、助记符语言、系统流程图语言等几类，不同厂家的PLC编程语言类型有所不同，语句也各异。编程手段主要是指采用何种编程装置，编程装置一般分为手持编程器和带有相应 编程软件的计算机两种。
