过程中的要点
配置一台新仪表的工作包括实际设备安装、通信基础设施搭建以及配套的工程计划。采用现场总线协议和无线仪表能够降低通信设施成本，却会增加数据的规模和复杂性。大多数控制系统和仪表设备生产商正在努力简化仪表的安装工作。
Muniyappa说：“许多控制系统供应商推出了图形化的人机界面，使HART数据的利用变得非常简单。如今，他们已经预先设计了模板，使用户不必掌握不同HART参数的含义 。由于他们预先设计的界面包含了标签名称、设备代码、接入时间、最大最小量程等等，因此用户根本没有必要通过逻辑分析弄清所有的HART参数。”
然而，实际安装一台仪表及其辅助设备的价格还是很高的。Muniyappa补充说到：“如果你想获得一大片油库内某个油罐的液位或压力测量数据，那么单纯的布线成本就高达几千美元，相应的劳动力成本也差不多是这个价。事实上，一台变送器的成本只有两千美元，但是算上工程、设计、文档编辑的花费，实际成本可能要翻五到六倍。假设在某项应用中，我们计划安装一台雷达液位计。这种设备带有直径两英寸的接口，然而油罐上只有一个1.5英寸的接口。这时，我们必须找到一种技术，在现有条件不变的情况下仍然能够获得最佳性能。对用户而言，为了修改或增加一个接口而关闭某个油罐可能会造成一到两万美元的损失。作为仪表供应商，我们可能认为增加一台仪表是非常简单的事；但是对最终用户而言，这可是一个大问题。”
有些情况下，如果一家工厂采用的是较早期的控制系统，那么增加数据采集点可能比较困难。Moore Industries的副总裁Scott Saunders说：“早期的系统往往无法扩展出新的数据采集 点。如果正常的数据采集点数量已接近上限，那么增加更多的I/O设备将会严重影响现有控制系统的扫描速率。在这种情况下，采用新型I/O设备能够使你在不降低核心控制系统性能的前提下，充分增加I/O设备的性能。这些集中设备具备了实时控制引擎、报警功能，现场运算及其他功能，成本却相对低廉。”
归根结底，你是否需要增加新的设备或者利用现有设备获取更多数据一方面要结合每个生产过程的特殊性考虑，另一方面要看你准备采用什么办法保证生产过程平稳、高效地运转。如果某个过程运行稳定，那么我们只需要掌握最少的数据。但是，当过程中出现故障时，掌握越多的信息就越有助于发现故障。事实上，操作人员希望掌握更多的信息。与工厂运营中的大多数问题类似，你对生产流程的掌握程度决定了你能够获得多大利益。
