低压断路器，最常用的保护电器之一，又称为低压空气开关、低压自动开关，在建筑电气各系统中，主要用于配电线路的过载、短路、逆电流、欠压、失压和漏电等保护，也可以用于不频繁起动的电动机的保护及操作或转换电路。
低压断路器（以下简称断路器）的选择，除了要满足额定电压等级、额定电流、额定频率、场所环境等要求外，还要满足短路条件下的通断能力、动、热稳定等要求。断路器有诸多电气参数，下面就其中几个参数的意义及其在断路器选型中的应用，谈谈笔者的观点，供同行参考。
1 断路器的分断能力选择
断路器有两个分断能力参数：额定极限短路分断能力（Icu）和额定运行分断能力（Ics）。
额定极限短路分断能力（Icu）是断路器在规定的试验电压及其他规定的条件下可分断的最大短路电流值，其试验顺序是o-t-co；额定运行分断能力（Ics）是在同等试验条件下比额定极限短路分断能力要小的分断电流值，其试验顺序是o-t-co-t-co。其中，o表示分断操作，co表示接通操作后紧接着分断操作，t表示两个相继操作之间的时间间隔，一般为3miu，如果脱扣器来不及再扣，则延时至能再扣为止。
断路器分断能力的校验是选择断路器的重要依据。对于分断时间在0.02s以上的断路器，其极限断路电流Idl（或idl）应不小于通过它的三相短路电流周期分量有效值Id，即：
Idl≥Id （1）
或 idl≥√2Id （2）
式中：Idl（或idl）－断路器极限断路电流（或峰值）（kA）；
Id－三相短路电流周期分量有效值（kA）。
对于分断时间在0.02s以下的断路器，其极限断路电流Idl（或idl）应不小于通过它的三相短路冲击电流有效值Icj（或icj），即：
Id ≥Icj （3）
或 idl≥icj （4）
式中：Idl （或idl）－断路器极限断路电流（或峰值）（kA）；
Icj（或icj）－三相短路冲击电流有效值（或峰值）（kA）。
上述公式中的断路器极限断路电流即断路器的极限分断能力（Icu）。一直以来，大家都是依据式（1）～式（4），按照断路器的极限分断能力（Icu）选择断路器的分断能力。这样，断路器在分断了线路上的短路电流后，只可再正常分断该短路电流一次，此时及时的更换断路器，可确保断路器正常的电气性能。
一般的，额定极限短路分断能力（Icu）和额定运行分断能力（Ics）存在如表1所列的标准比例关系。Ics/Icu比例百分数的大小可以反映出制造厂在断路器分断能力上的制造水平高低，Ics/Icu比例百分数越接近100％，断路器制造水平越高。
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