输出变压器（OT），也被音箱（胆机）玩家们称为“输出牛”，它在音箱中扮演着重要的角色。越来越多的吉他手发现了这个连接着后级电子管与扬声器的设备的重要性，因为它在音箱的音色特点的形成上有着相当明显的地位，许多人乐于在音箱的后级输出把晶体管换成一颗典型6L6电子管，并且退一步说，简单地贬低或批评只会让人觉得更困惑，要了解其中的复杂的原理也不是这么简单。不过关于输出变压器，有一个特质是非常直观并且很容易辨认的，那就是变压器的大小。
一般来说，变压器有两个基本组成部分：铁芯，也就是你所看到的钢铁部件；绕组，许多铜线都会缠绕在铁芯上。而铁芯与绕组决定了一个输出变压器的性能。为了更好的了解铁芯的作用，首先让我们一起回到1950年代Leo Fender的世界。
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Leo Fender的智慧体现
在以前，最常见的音箱问题主要来源于扬声器。一个高功率的Altec工业用扬声器的功率可能是25瓦，然而，顶级Jensen吉他扬声器功率却很少超过15瓦。老式的P10R扬声器功率为9瓦！这就为Fender的音箱带来了一些问题。他的那些音域广泛，高保真度的吉他音箱正是由两个6L6电子管推动的，而经过五年的演变后它的功率变为了40瓦。当为40瓦的音箱安装一个只适合用于15瓦功率扬声器时，相信任何人都知道会发生什么后果——扬声器过热并损坏，并且当这种情况发生时，音箱电子管也会受到极大的损坏。
Leo Fender需要考虑的问题凸显出来了：如何在避免灾难性故障的基础上，最大程度地利用现有的Jensen扬声器。而输出变压器让Fender得以解决这个问题的同时，还能够创造许多被我们视作珍宝的经典音色。Leo Fender知道低频是导致扬声器过热的重要因素。频率越低，电路越难以“下咽”。Leo Fender的音箱恰恰需要这么一个输出变压器。在一个输出变压器中，低频响应主要是由铁芯的大小或质量进行约束的。铁芯越大，低频也就越多。（这就是为什么SVT音箱会如此之重，它的OT非常巨大！）
而Leo Fender确实是个天才，他通过减小输出变压器的实际大小来抑制音箱的低频响应。这样做还能够制造出圆润的压缩，并产生令人满意的声音，这是令人意想不到的。当音箱驱动输出变压器至饱和时，我们能够得到一个特殊，甜美的失真。而电子管音箱的感觉非常的“开放”，并且通过变压器压缩可以得到一个悦耳的过载以及一些标志性的音色。
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50年代的许多音箱因为配备了小型OT而出名，包括5E5 Pro（tweed）、5F4 Super和5E7 Bandmaster；而在此之前，被用于与6L6电子管搭配的OT的体积都比它们的大。事实上，根据Triad 45216 Super OT的原始数据表（日期为03/57），在说明书中特别标出了“限制低频响应”。它还列出了用于推拉式两个5881的40瓦OT。相比之下，5F6 Bassman的规格表中则表示这款音箱使用了与5881相同的配置，但是体积更大。这种基本的变压器构架在今天依然没有改变。黑脸的Vibrolux、Vibroverb和Pro Reverb都配备了这种小型OT，并且它对这些音箱的音色和整体质感起了重要的作用。（在今天，Fender生产的一部分音箱仍然与50年代的规格相同）
这就是为什么Vibrolux会比Super Reverb的声音更加甜美。使用这种小型28瓦变压器的音箱总会有一定的压缩与动态，并让变压器进入了饱和状态，更好地控制电吉他所不需要的低频。与此相反，较大的Bassman/Super Reverb音箱的晶体管会在达到上限之前与真空管和削波电路进行连接，带出大音箱所有的快速、具有颗粒感的音色。值得注意的是，二者之间的实际音量差异是很难区分的。清晰可辨是它们的音色动态。
