如图7-1所示，在整个电冰箱制冷系统中，干燥过滤器安装在冷凝器和毛细管之间。它的作用主要有两个：第一是清除制冷系统中的残留水分，防止产生冰堵，并减小水分对制冷系统的腐蚀作用；第二是滤除制冷系统中的杂质，如灰尘、金属屑和各种氧化物，以防止杂质堵塞毛细管或损坏压缩机。
图7-1 电冰箱制冷系统中的干燥过滤器
虽然整个制冷系统是在干燥的真空环境中工作的，但难免会有微量的水分及微小的杂质存在。这主要是因为在装配过程中，由于装配环境的影响、装配操作不规范或零部件自身清洗不彻底，空气或一些灰尘进入到制冷管路中。空气中含有一定的水分和杂质。根据制冷循环的原理，高温高压的过热蒸气从压缩机排气口排出，经冷凝器冷却后，要进入毛细管进行节流降压。由于毛细管的内径很小，如果系统中存在水分和杂质，就很容易造成堵塞，使制冷剂不能循环。这些杂质一旦进入到压缩机中，就可能使活塞、汽缸及轴承等部件的磨损加剧，影响压缩机的性能和使用寿命。因此，需要在冷凝器和毛细管之间安置干燥过滤器。
单入口干燥过滤器的实物外形如图7-2所示。从表面上看，干燥过滤器是一段粗铜管，它的外壳为紫铜管，直径为16～18mm，长度为100～180mm。它的两端各有一个端口，其中较粗的一端为入口端，用以连接冷凝器；较细的一端为出口端，用来与毛细管相连。图7.3为单入口干燥过滤器的结构示意图。
图7-2 单入口干燥过滤器的实物外形
图7-3 单入口干燥过滤器的结构示意图
双入口干燥过滤器的实物外形如图7-4所示。从外形上看，这种干燥过滤器的入口端有两个接头，其中一个用来接冷凝器，另一个则是工艺管口，用于检修时抽真空。出口端则与单入口干燥过滤器一样，只有一个接头，用来连接毛细管。图7-5为双入口干燥过滤器的结构示意图。
图7-4 双入口干燥过滤器
图7-5 双入口干燥过滤器的结构示意图
电冰箱用干燥过滤器中的干燥剂采用的是一种叫做分子筛的物质，它又称为人工合成泡沸石。这是一种具有晶体骨架结构的硅铝酸盐，呈白色粉末状，不溶于水。在干燥过滤器中，用黏合剂将分子筛塑合成小球形状，并具有均匀的结晶空隙。当制冷剂液体从中通过时，由于制冷剂分子的直径大于水分子的直径，分子筛就可以将水分子“筛选”出来。
由于干燥过滤器功能的特殊性，新的干燥过滤器都是封装在密闭良好的包装袋内（如图7-6所示），一旦打开就要马上使用，否则干燥过滤器就会失效。
图7-6 包装完好的干燥过滤器
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