2005年被家电业界称作“平板电视年”。平板电视机凭着出色的外观设计、一波又一波的降价和疯狂的宣传在逐渐蚕食着CRT电视机原有的市场份额。今年的“五一”黄金周，平板电视机厂商更是卯足了劲，从4月中旬便开始为预热五一市场而纷纷降价：夏普的液晶电视机率先降价30％，随即飞利浦、索尼、东芝等品牌集体跟进。国内海信的平板电视机几乎全线降价，TCL的30英寸液晶电视机更是直接降至8000元以下。而最近两、三个月内，液晶、等离子电视机价格跳水的幅度常常以千元为单位，让没有买这些产品的人忍不住跃跃欲试，让买了这些产品的人气得跳脚。笔者发现，“五一”前后的短短几个月内，进口及国产的多款平板电视机（同时包括等离子及液晶电视机）均有2000～5000元不等的降幅，降价后的价格已经和消费者预期的心理价位相当接近。
然而，看上去很美的这些高端电视机真的是现在消费者的最佳选择吗？
等离子电视机的先天缺陷
在技术方面，每一块等离子显示面板都是由几十万甚至上百万个独立的小气室组成的。在画面重放时，每一个小气室即每个独立像素都需要发光，相比液晶和传统CRT电视机其耗电量是很惊人的。一般40英寸的等离子电视机的耗电量都在300W以上，50英寸的产品甚至会达到450W，是不折不扣的耗电大户。高耗电量就造成了高发热量，在等离子电视机工作1、2个小时之后，正面显示屏的温度就能达到烫手的程度，所以大屏幕等离子电视机需要安装主动式的散热装置。一般都在机壳背部安装多组风扇进行强制散热，这样就增大了等离子电视机的工作噪音。同时由于等离子电视机的巨大散热量，对该产品的整体制造工艺也是一个考验，具体的元器件选择就需要更为严格的品质控制，在一定程度上也增加了等离子电视机的成本。
另外，等离子显示面板的使用寿命也有一定的局限性，并且直到现在也没有一个可以在根本上解决这个问题的技术出现。其荧光粉的老化因为工作原理的原因是难以避免的，一般使用几千个小时后就会产生明显的亮度降低。目前某些技术可以延长等离子显示面板的使用寿命，但是只能说治标不治本，无法保证等离子显示设备在整个生命周期内的品质一致性，即等离子显示面板老化不均匀。事实上到了等离子电视机产品工作寿命的中后期，该等离子电视机已经不能提供足够舒适的视觉感受。另外等离子电视机的图像控制电路和显示面板在制造上也有无法避免的瑕疵，会使等离子电视机也具有类似液晶电视机的坏点情况，不过等离子显示屏的坏点一般只表现为亮点，不像液晶显示屏的坏点有亮点和暗点两种表现形式。解决这个问题除了开发寿命更长、工作寿命内一致性更好的荧光粉以及进一步提高产品的质量控制以外，目前还没有更加有效的手段。
除了这些，由于等离子显示屏上的玻璃很薄，所以不能承受较大的气压变化，更不能承受意外的重压。另外，等离子电视机一般都是16:9模式的，在观看目前绝对主流的4:3电视节目的时候会很尴尬。如果采用处理电路把画面拉长，电视画面会造成难以接受的失真；如果采用4:3模式重放，就会使某些像素无法使用。久而久之，难免造成等离子显示面板上的像素老化不均匀，造成画面颜色的失真。现在很多等离子电视机采用了一种处理电路使4:3的画面每隔一段时间沿特定轨道移动一次，或者全白显示一次，尽量使整个面板的像素老化均匀，然而这种电路并不能解决根本上的问题，只能说治标不治本。
同时，随着液晶显示面板技术的不断进步，液晶电视机的尺寸正在不断扩大，等离子电视机相对于液晶电视机的优势也正在被打破。如2005年元旦期间，夏普在中国市场全球同步推出目前最大规格的45英寸液晶电视机，开始与作为主流选择的42英寸等离子电视机在市场上短兵相接。而联想此前索尼和东芝两大重量级日本企业宣布退出等离子电视机市场，尚待大展鸿图的等离子电视机给人一种一脚踏空的感觉。
2004年12月末，BBC News引用日本分析师的评论称，索尼已经决定放弃等离子电视机业务，主要是因为该公司等离子显示面板供应100％依赖于外包，因此价格竞争力比不上其它等离子电视机供应商。事实上，在索尼的财务报告中，索尼在2004年第三季度已经有5800万美元的电视机业务运营损失。虽然后来索尼通过种种渠道申明放弃等离子电视机业务纯属谣言，但是考虑到索尼在等离子电视机产品宣传上的低调，让人无法相信这些传言纯属空穴来风。
有消息称，索尼希望其液晶电视机出货量在2004年能增长60％，并且索尼在液晶电视机零组件开发方面更具优势。索尼最近宣布到2006年为止将投资约600亿日元（合5.79亿美元）用于提升液晶电视机驱动IC产品的产能。
而东芝则计划在2005年夏天以前停止在日本境内制造和销售等离子电视机，此后将逐步在市场上终止销售该类产品，并转向更具有前途的Surface-conduction EleCTRon-mitter Display（SED）电视机。2004年12月中旬，东芝液晶电视机主打产品“魔法飞视”的最新产品——37英寸超大屏幕液晶电视机正式在中国市场上市。如此，从2004年5月份“魔法飞视”亮相以来，15英寸、20英寸、26英寸、30英寸、32英寸的东芝液晶电视机产品线已经趋于完整。
毫无疑问，两大等离子电视机生产商的退出和即将退出将改变整个平板电视机行业既定的格局，尤其是在索尼这类跨国大厂全力支持液晶电视机的情况下，等离子电视机与液晶电视机的较量开始显露疲态。
而夏普更是彻底的“液晶主义”者，早在几年前夏普就宣布不再生产传统的CRT电视机，而是专注于液晶电视机相应产品的开发和生产。2004年1月，作为全球首家第六代LCD生产线，夏普的龟山液晶工厂开始量产，日产液晶面板500张，8月份以后则提高到了900张（每张液晶面板可以切割26英寸液晶电视机屏幕12块）。2004年夏普便已经展出其65英寸的液晶电视机，目前则正在做量产前的热身运动。而摆在夏普的液晶电视机开发和生产方前方的目标则是70英寸的液晶电视机。这无疑对等离子电视机曾经把持的“大屏幕平板电视机”市场形成巨大的威胁。
这些情况对消费者来说，是否选择等离子电视机产品将更使人犹豫难决。
液晶电视机的先天技术缺陷
随着液晶电视机几次大幅度的降价，使液晶电视机的价格开始接近消费者的心理线，但是相对于等离子电视机和传统CRT电视机，液晶电视机仍旧具有最高的单位显示面积价格。在显示面积上能够和大屏幕等离子电视机竞争的42英寸以上的液晶电视机，直到现在仍旧称得上“天价”。造成这种情况的原因主要是在大屏幕液晶显示面板的制造过程中良品率较低，导致成本无法降低。目前，拥有生产大屏幕液晶显示面板核心技术的只有日本、韩国和中国台湾地区的部分厂商，能够生产42英寸以上液晶面板的第七代、第八代液晶生产线也还没有完全成熟，市场也远远没有来得及消化掉液晶显示面板生产商的初期巨额投资，自然使大屏幕液晶电视机的价格在市场上曲高和寡。大屏幕液晶显示面板的技术也还处于相对封闭的状态，在世界范围内仍旧没有形成大规模生产的竞争态势，并且在质量上也有很大差异。
亮度和对比度较差。不同于等离子显示面板的主动发光技术，液晶电视机在亮度和对比度方面就差了一点。虽然笔者走访多家商场，亲自观看液晶电视机的表现后感觉颇为欣慰，大部分知名品牌的产品表现的确不错，亮度均匀性及对比度等方面表现得都很好，但遗憾的是市场上还是存在一些产品令人难以恭维。如某些低端液晶电视机产品的显示面板仍旧采用老式灯管式背光光源，其产品亮度均匀性仍旧不足以让人满意。
坏点问题是困扰液晶电视机的一个最大问题。液晶显示面板上的坏点是无法维修的，只能更换液晶显示面板，而液晶显示面板几乎占据了整台液晶电视机至少70％的成本。如果在使用过程中损坏，这会是一笔极大的投入。当然某些厂家提供了零坏点产品质量承诺，但是有瑕疵的产品无论是回收还是报废，都会产生一些无法回避的成本，而这些成本最终还是会转嫁到消费者身上。
响应时间慢也是困扰液晶电视机的一个大问题，不同于电脑上所用的液晶显示器，液晶电视机本身就需要针对动态图像，所以更快的响应速度是必不可少的。目前24ms的产品基本可以满足需要，只要别选购到早期某些响应时间在35ms或者以上的产品就好了（笔者还会就这个问题在后文进行详细说明）。
同样，目前的大屏幕液晶电视机一般都是16:9模式的，对于观看目前绝对主流的4:3电视节目，同样有着“比例失调”的困扰，目前也没有什么能够解决根本问题的技术出现，唯一的办法就是尽量观看16:9节目。
高端电视机的贬值问题
等离子电视机目前最大的优势便是价格，而这一点恰恰也是液晶电视机目前的软肋。根据市场发展的惯例，平板电视机的价格肯定是越来越低，这也是等离子电视机和液晶电视机二者未来竞争的主要格局。在技术方面，液晶电视机并没有致命缺陷，其现有的缺陷仍旧可以通过一些成本不高的技术手段进行弥补。其轻薄时尚的外观，长寿命的工作年限（如无意外，液晶显示屏可无限使用，液晶显示面板的寿命一般体现在背光灯的寿命上。即使相对“短命”的液晶背光灯，现在的寿命也差不多可以达到6万小时，并且可以更换，成本也并不是一般消费者想象中那么高。）等方面无疑比等离子电视机具有更多的优势，而目前等离子电视机在使用寿命和清晰度方面的缺陷已经开始显现。
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