电源中的电磁器件从功能上区分主要有变压器和电感器两种。变压器完成的功能有三个：功率传送、电压变换和绝缘隔离。电感器完成功能有两个：功率传送和纹波抑制，这里不单讨论电源中变压器的完成功能，也讨论电源中电感器的完成功能。
变压器的功率传送是这样完成的：外加在变压器初级绕组上的交变电压，在铁心中产生磁通变化，使次级绕组感应电压，输出给负载，从而使电功率从变压器初级传送给次级。传送功率的大小，决定于感应电压，也就是决定于单位时间内磁通密度变化量△B。△B与磁导率无关，而与饱和磁通密度Bs和剩余磁通密度Br有关。硅钢饱和磁通密度为1.5—2.03T，铁基非晶合金饱和磁通密度为1.58T 左右，铁基纳米晶合金饱和磁通密度为1.2—1.45T，钴基非晶合金饱和磁通密度为0.5—0.8T。MnZn软磁铁氧体饱和磁通密度为0.3—0.5T。作为变压器用铁心材料，硅钢占优势，铁基非晶合金其次，MnZn软磁铁氧体处于劣势。
电感器的功率传送是这样完成的：输入给电感器绕组的电能，使铁心激磁，变为磁能储存起来，然后通过去磁变成电能，释放给负载。传送功率的大小，决定于铁心的储能，也就是决定于电感器的电感量。电感量不直接与饱和磁通密度有关，而与磁导率有关。磁导率高，电感量大，传送能量多，传送功率大。钴基非晶合金磁导率为（1—1.5）×106，铁基纳米晶合金导磁率为（5—8）×105，铁基非晶合金磁导率为（2—4）×105，硅钢磁导率（2—9）×104，MnZn软磁铁氧体磁导率为（1—3）×104。作为电感器用铁心材料，钴基非晶合金和铁基纳米晶合金占优势，硅钢和MnZn软磁铁氧体处于劣势。
传送功率大小，还与单位时间内的传送次数有关，即与变压器和电感器的工作频率有关。工作频率越高，在同样尺寸的铁心和同样匝数的线圈条件下，传送功率越大。
电压变换通过变压器初级和次级线组的匝数比来完成。不管变压器功率传送大小如何，初级和次级绕组的匝数比就等于输入和输出的电压变换比。
绝缘隔离，通过变压器初级和次级绕组的绝缘结构来完成。外加电压和变换电压越高，绝缘结构越复杂。一般电子变压器外加电压小于1kV，绝缘结构比较简单。电力变压器外加电压超过6kV，绝缘结构比较复杂，除了承受工频试验电压而外，还要求承受短时冲击试验电压。
电感器的纹波抑制通过自感电势来实现。只要流过电感器的电流发生变化，线圈在铁心中产生的磁通也会随着发生变化，使电感器线圈两端出现自感电势，其方向与外加电压方向相反，从而阻止电流的变化。纹波的变化频率比工作频率（基本频率）高，因此更能被电感器产生的自感电势抑制。纹波抑制能力决定于自感电势的大小，也就是决定于电感量大小。电感量与铁心材料的磁导率有关，从电感器抑制纹波能力来看，磁导率大的钴基非晶合金和铁基纳米晶合金作为铁心材料比较好，磁导率小的硅钢和MnZn软磁铁氧体作为铁心材料比较差。
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